Lietuvos istorijos instituto mokslinės veiklos kryptys yra nustatytos Lietuvos istorijos instituto įstatuose, kuriuos tvirtina Lietuvos Respublikos Vyriausybė.

Lietuvos istorijos instituto mokslinės veiklos kryptys:

• Lietuvos visuomenės ir valstybės raida iki XXI amžiaus pradžios (istorija, istoriografija, pagalbiniai istorijos mokslai ir kita. );
• Lietuvos archeologija, proistorės tyrimai;

• Lietuvos etnologiniai ir antropologiniai tyrimai;

• Lietuvos istorijos šaltinių (Lietuvos Metrikos ir kitų) tyrimas ir skelbimas;
• Lietuvos miestų atsiradimas ir raida (istorija ir archeologija).